L'AVANA - La messa della sera del Venerdì Santo, celebrata nella cattedrale dell'Avana dall'arcivescovo Jaime Ortega, è stata diffusa per la prima volta dalla televisione di Stato cubana, come già era accaduto per i sermoni del Papa durante la sua recente visita nell'isola caraibica. Ieri era stato anche concesso, in via eccezionale, un giorno festivo. Lo aveva annunciato qualche giorno fa il presidente cubano, Raul Castro, spiegando di aver voluto così esaudire una richiesta di Benedetto XVI.

Le richieste della Chiesa. Già dopo la visita di Papa Giovanni Paolo II nel 1998, Cuba aveva concesso per la prima volta un giorno di vacanza a Natale: una misura presentata come eccezionale, ma che è stata reiterata fino a oggi. Le chiese di Cuba hanno organizzato processioni della Via Crucis, anche se molte lo hanno fatto in cortili interni. L'arcidiocesi ha tenuto una processione in un quartiere centrale dell'Avana. La concessione di un giorno di vacanza per il venerdì santo è stata accolta con speranza di ulteriori aperture nei confronti dei credenti, Circa il 70% degli abitanti di Cuba è di religione cattolica, anche se la gran parte è poco praticante. La Chiesa spera di ottenere in futuro la possibilità di aprire proprie scuole.